Restaurant du Campus Arts et Métiers
En 1815 l’abbaye du Ronceray d’Angers (49) devient l’Ecole des Arts et Métiers. Les étudiants s’installent dans le cloître qui devient leur espace personnel de vie, de travail et d’expression. Il est encore aujourd’hui le domaine privé des étudiants de l’Ecole appelés Gadzarts de tradition.
Les vastes salles dédiées au restaurant présentent une sédimentation étonnante de l’architecture romane du cloître, à laquelle s’est ajouté au début du 20ᵉ siècle des mosaïques murales de style Art Déco.
Les mosaïques, très présentes dans les salles du restaurant, représentent des dessins géométriques en céramiques de teintes brunes, rose et or qui habillent les soubassements des murs. Ces différents temps historiques et architecturaux cohabitent dans une complexité d’écriture architecturale à laquelle notre regard est habitué.
A la sédimentation historique du lieu s’ajoute la vie quotidienne des Gadzarts, et son folklore de vie.
Plus qu’un élément de construction, les murs qui encadrent le cloître sont alors une toile témoignant du passage du temps. Taillée dans un Tuffeau clair et tendre, la craie des murs garde la trace des événements passés et présente sa patine aux regards attentifs.
En créant un lien entre l’histoire de l’abbaye, les pratiques singulières des gadzarts et le dessin géométriques de l’architecture du restaurant, le projet tisse des liens entre des aspects physiques et humains du site, dans une conception relationnelle.
LE RESTAURANT
Dans les vastes salles entourant le cloître sont organisés deux espaces distincts : le restaurant du personnel et les espaces dédiés aux étudiants. Le restaurant du personnel comprend un espace « construit » réunissant le bar, les tables des repas, et des salons dédiés aux professeurs.
Le bar est installé dans une ancienne salle de plonge aux murs carrelés de blanc. Il s’impose par sa taille et la faïence noire qui le couvre. Le restaurant des élèves occupe une série de pièces en enfilade donnant sur le cloître d’une part et la cour d’honneur du côté opposé.
Dans le restaurant des élèves, des structures géométriques réalisées en métal regroupent les équipements techniques de cuisson. Ils sont mobiles pour permettre différents aménagements des salles. L’aménagement de ces salles est donc conçu pour offrir des configurations diverses selon les évènements programmés : repas, conférences ou soirées.
Avant les travaux engagés pour la création du restaurant, les salles présentent déjà de belles dimensions et de nombreux éléments architecturaux méritant d’être respectés : les plafonds à caissons sont soutenus par de fines colonnes en fonte, les grandes fenêtres ouvrent sur les voûtes romanes du cloître dont l’appareillage des pierres est souligné de rose, et les mosaïques roses et or sont classées au titre des Monuments historiques. Dans cette succession de temps et de style différents, l’ajout d’un élément pose question.
Le programme présentant presque exclusivement des éléments techniques liés aux usages futurs, de grands meubles sont réalisés en structure acier brut et tôle perforée. La trame uniforme de la tôle à perforations rondes a été choisie pour faire écho au dessin travaillé des mosaïques.
La tôle métallique utilisée pour les meubles présente un motif régulier et industriel qui fait écho en négatif au dessin géométrique et structuré des mosaïques. Sa trame régulière souligne la patine des murs et ses variations. Réalisés en acier brut, les panneaux des meubles vont évoluer dans le temps et se piquer de rouille. L’idée fondatrice de notre intervention trouve alors son sens dans cet équilibre entre le vide immuable du cloître, la beauté des murs travaillés par le temps, et l’ajout des meubles mobiles dont la surface passera également.